Google vient de franchir une étape majeure dans la démocratisation de la connectivité par satellite sur smartphone. Il faut donc savoir que les tout nouveaux Pixel 9 et Pixel 9 Pro, dévoilés le 13 août dernier, seront les tout premiers téléphones Android à bénéficier de la fonctionnalité Satellite SOS en dehors de la Chine !
Ce qu’il faut retenir, c’est que cette technologie innovante aidera les utilisateurs à contacter les services d’urgence, même en l’absence de réseau cellulaire ou de connexion Wi-Fi ! On assiste à une avancée significative qui pourrait sauver des vies dans les situations les plus critiques !
Une connectivité satellite rendue possible par le modem Exynos 5400
Sachez que c’est grâce au modem Exynos 5400, intégré à la toute nouvelle puce Tensor G4, que les Pixel 9 et 9 Pro arrivent à se connecter à des réseaux non terrestres comme les satellites. Concrètement, ledit modem prend en charge la norme cellulaire Release 17. C’est donc cette dernière qui ouvre la voie à une communication directe entre les smartphones et les constellations de satellites.
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Un partenariat avec Skylo et Garmin pour une expérience optimale
Afin de proposer un service de qualité à ses utilisateurs, Google a noué des partenariats stratégiques avec deux acteurs clés du secteur. La connectivité satellite est ainsi assurée par Skylo ; la gestion des interventions d’urgence est confiée à Garmin Response. La collaboration permet de proposer une expérience fluide et efficace, de la prise de contact initiale jusqu’à l’arrivée des secours.
Deux ans d’accès gratuit, puis un abonnement payant
À l’instar d’Apple, qui propose aussi un service d’appel d’urgence par satellite (Emergency SOS) sur ses iPhone 14 et 15, Google offre deux années d’accès gratuit à Satellite SOS pour les possesseurs de Pixel 9 et 9 Pro.
Au-delà de cette période, il faut payer un abonnement payant pour continuer à profiter de cette fonctionnalité. Pour l’heure, Google n’a pas communiqué sur le tarif de cet abonnement, ni sur les pays dans lesquels Satellite SOS sera disponible à l’avenir. À titre de comparaison, le service d’Apple est accessible dans 16 pays, principalement en Europe et en Amérique du Nord.
Une couverture potentiellement mondiale
Si Google n’a pas encore dévoilé l’étendue de la couverture de Satellite SOS, Garmin Response affirme fournir des services d’intervention d’urgence dans 150 pays et sur tous les océans du globe. Il est cependant peu probable que Google propose d’emblée une telle couverture, mais l’entreprise pourrait progressivement étendre la disponibilité de son service.
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Une avancée majeure pour Android
Grâce à Satellite SOS, les Pixel 9 et 9 Pro deviennent les premiers smartphones Android à proposer une connectivité satellite en dehors de la Chine, où certains fabricants comme Huawei offrent déjà la possibilité de passer des appels satellitaires directs (notamment avec la famille Mate 60). Pour l’instant, tant chez Google que chez Apple, ces services sont réservés aux situations d’urgence. Mais on peut espérer que ces technologies évoluent à l’avenir pour offrir de nouvelles possibilités de communication, même dans les zones les plus reculées.
En attendant, Satellite SOS marque une étape importante dans la démocratisation de la connectivité par satellite sur smartphone. Cette fonctionnalité pourrait bien devenir un standard sur les appareils haut de gamme dans les années à venir. De quoi offrir une sécurité accrue aux utilisateurs, où qu’ils se trouvent dans le monde.
